เหล็กผุกร่อนหมายถึงการเพิ่มองค์ประกอบโลหะผสมจำนวนเล็กน้อย (เช่น Cu, P, Cr, Ni, Mn, Mo, Al, V, Ti, Re เป็นต้น) เพื่อให้ความต้านทานการกัดกร่อนในชั้นบรรยากาศของเหล็กโลหะผสมต่ำได้รับการปรับปรุงที่สำคัญ พื้นผิวสามารถสร้างชั้นสนิมป้องกันได้ ป้องกันการแทรกซึมและการส่งผ่านของสื่อที่มีฤทธิ์กัดกร่อนได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งมักจะใช้เวลานานขึ้น ซึ่งมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในสภาพอากาศ
เหล็กผุกร่อนมีคุณสมบัติในการปกป้องชั้นสนิมจากการกัดกร่อนในชั้นบรรยากาศ และสามารถนำไปใช้ในการผลิตโครงสร้างเหล็ก เช่น ยานพาหนะ สะพาน เสา และภาชนะ เมื่อเปรียบเทียบกับเหล็กกล้าคาร์บอนธรรมดา เหล็กที่ผุกร่อนมีความต้านทานการกัดกร่อนในบรรยากาศได้ดีกว่า เมื่อเทียบกับสแตนเลส เหล็กผุกร่อนมีองค์ประกอบโลหะผสมเพียงเล็กน้อย ปริมาณรวมขององค์ประกอบโลหะผสมเหล่านี้คิดเป็นเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ ซึ่งแตกต่างจากสแตนเลสที่มีมากกว่าสิบเปอร์เซ็นต์ ดังนั้นราคาจึงถูกกว่า
เหล็กผุกร่อนมักจะแบ่งออกเป็นสองประเภท - ข้อกำหนดในการเชื่อมไม่ใช่เหล็กที่ผุกร่อนสูง ด้วยระบบ Cu, P (0.07% ถึง 0.15%)- ความแข็งแรงของผลผลิตโดยทั่วไปจะต่ำกว่า 345MPa ความหนาของแผ่นโดยทั่วไปจะไม่เกิน 16 มม. เช่น ซีรีส์ US ASTMA242 และซีรีส์ JIS SPA ของญี่ปุ่น
เหล็กโครงสร้างผุกร่อนแบบเชื่อม: ระบบ Cr-Ni เป็นระบบหลัก ซึ่งมีปริมาณ P 0.04% หรือน้อยกว่า เช่น ซีรีส์ ASTMA588 และ A514 ของสหรัฐอเมริกา ซีรีส์ JISS MA ของญี่ปุ่น
